Фамилия Цинбарев — редкая и неочевидная с точки зрения корня. В ней нет суффикса -ов, который обычно указывает на отчество от крестильного имени (Иванов, Петров). Напротив, основа Цинбар- явно заимствованная, и её разбор требует обращения к диалектам и иноязычным контактам.

Самая вероятная версия связывает фамилию с немецким словом Zinn — «олово», а Zinngießer — «литейщик олова» или «оловянных дел мастер». В русских говорах западных губерний (особенно в Поволжье и Причерноморье, куда переселяли немецких колонистов) слово «цинбар» могло означать либо самого ремесленника, либо его изделие — оловянную посуду. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Цинбарев — «сын цинбаря», то есть потомок мастера по олову. Подтверждение этой версии — фамилии Цинбал, Цинберг, Цингер, встречающиеся в среде потомков немецких колонистов в России, хотя Цинбарев выглядит уже полностью обрусевшим вариантом.

Менее убедительна попытка вывести корень из тюркских языков, например, от «сынбар» (красивый, видный) или «цин» (вес, тяжесть). Такие гипотезы не подкрепляются ни географией фамилии, ни типичной для тюркских заимствований моделью (обычно они дают фамилии на -ов без дополнительных наращений). Кроме того, Цинбарев — фамилия не южных, а скорее центральных и северо-западных областей России, где контакты с немцами были плотнее, чем с тюрками.

Географически фамилия встречается разрозненно, без выраженного гнезда. Её носители в XIX веке фиксируются в Тверской, Смоленской и Московской губерниях — как раз в тех местах, где в XVIII–XIX веках работали иногородние ремесленники, в том числе выходцы из немецких слобод. Социальный статус предков, судя по всему, был мещанским или цеховым: мастеровые, работавшие не на земле, а с металлом.

Таким образом, Цинбарев — это не отчество от имени, а профессиональное прозвище, закрепившееся в фамилии. Предок носителя, скорее всего, был литейщиком или жестянщиком, работавшим с оловом, и его ремесло дало прозвание, которое со временем стало родовым именем.