Фамилия Цишенко звучит на украинский лад, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко типичен для южнорусских и украинских земель — так в XVI–XVIII веках формировали фамилии-прозвища, указывая на происхождение от отца или на принадлежность к роду. В основе фамилии лежит корень Циш-, который неочевиден и требует разбора.

Самый прямой путь — считать, что Цишенко образовано от прозвища Циша. В украинских говорах слово «циша» может означать «тишина» (от «цихо» — тихо), а также «тихоня», «смирный человек». Прозвище Циша давали либо спокойному, нешумному человеку, либо, наоборот, тому, кто умел действовать скрытно, незаметно. Такое прозвище могло закрепиться за крестьянином или ремесленником, которого знали по характеру.

Есть и другая, более редкая версия: фамилия могла возникнуть от немецкого корня. В южных губерниях Российской империи (особенно в Таврической, Херсонской и Екатеринославской) жили немецкие колонисты. Фамилия Тишер, Тиш или Циш (от нем. Tisch — «стол») могла русифицироваться и получить украинский суффиксальный вариант — Цишенко. В таком случае предком был столяр или плотник, делавший столы, либо просто человек, носивший прозвище по профессии.

Спор между этими версиями разрешается просто: первая (от «тишина») правдоподобнее для исконно украинской среды, вторая — для смешанных немецко-украинских поселений. География фамилии сегодня — преимущественно Украина, а также южные области России (Ростовская, Краснодарский край). Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании.

Интересная деталь: в старых метрических книгах фамилию могли записывать как Цишенко, Цишенко или даже Цышенко — через «ы», что отражает диалектное произношение. Такая вариативность типична для фамилий, возникших в устной среде, до унификации письменности. Так что если вы встретите вариант с «ы», это не ошибка, а живая история произношения.