Фамилия Цитуля звучит непривычно для русского уха, но за этим внешне простым словом скрывается долгая история, уходящая корнями в раннехристианские времена. Вопреки возможному впечатлению, это не прозвище и не указание на род занятий, а производная форма древнего крестильного имени Тит. Сама фамилия относится к распространенному типу украинских фамилий, где уменьшительно-ласкательные формы церковных имен становились самостоятельными основами для родовых прозваний.

Чтобы понять, как из имени Тит получилась фамилия Цитуля, нужно проследить цепочку народных преобразований. В украинской и южнорусской традиции имена часто смягчались и переиначивались на местный лад. Форма Цитуля, скорее всего, возникла из промежуточного варианта Титюля или Цитюля, где под влиянием южнославянских и украинских говоров начальный звук «т» перед мягкой гласной перешел в «ц». Такое явление — не редкость в диалектах, где смягченные согласные произносились с оттенком свиста. Суффикс -юля придавал имени ласкательный, семейный оттенок, и именно эта домашняя форма со временем закрепилась как официальная фамилия.

Само имя Тит имеет латинское происхождение. В переводе оно означает «заботливый», хотя существует и трактовка, возводящая его к понятию «честь, почет». Оба значения вполне подходят для имени, которое носили римские императоры и раннехристианские святые. На Русь и в украинские земли это имя пришло вместе с христианством, а его популярность подкрепил авторитет апостола от семидесяти Тита, почитаемого как одного из ближайших учеников апостола Павла.

История этого святого примечательна. Тит, грек по происхождению, был обращен в христианство самим Павлом и стал его верным спутником. Он сопровождал учителя на Иерусалимский собор, где решался важнейший вопрос — нужно ли заставлять язычников, принявших христианство, соблюдать иудейские обряды, в том числе закон Моисея. Тит, сам происходивший из язычников, был живым свидетельством того, что вера не зависит от национальности и старых правил. Позже, во время путешествий по Греции, Павел не раз поручал Титу ответственные миссии — улаживать конфликты в молодых общинах и назначать пресвитеров. Согласно преданиям, Тит стал первым епископом Крита и мирно скончался в глубокой старости, по разным данным, около 107 года.

Именно поэтому фамилия Цитуля, при всей своей кажущейся простоте, связана с одним из самых ранних пластов христианской истории. Предки носителей этой фамилии, вероятно, были людьми православными, набожными, и при крещении получали имя Тит, которое в быту превращалось в ласковое Цитуля. Со временем эта форма перестала восприниматься как уменьшительная и закрепилась за целым родом, став его отличительным знаком. Так что, если ваша фамилия Цитуля, вы носите память не только об украинских говорах, но и об апостольских временах, когда вера только начинала распространяться по миру.