Фамилия Цокиев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть на её окончание и географию.

Суффикс -ев указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или йот. То есть перед нами типичная «патронимическая» фамилия, отвечающая на вопрос «чей?»: Цокиев — сын Цокия (или Цокоя). Но вот сама основа «Цок(и/ой)» — ключ к разгадке.

Самая вероятная версия — осетинское происхождение. В осетинском языке есть фамилии с корнем «Цок-» (например, Цоков, Цокоев). У осетин, как и у многих народов Кавказа, фамилии часто образуются от имени предка или родового прозвища. Имя Цок (Цокко) могло быть сокращением от более длинного имени или же прозвищем, связанным с чертами характера, внешностью или родом занятий. В осетинском языке слово «цъох» имеет значение «пятно», «крапинка» — возможно, прозвище дали человеку с веснушками или родинкой. Менее вероятно, но не исключено, что основа восходит к тюркским языкам, где «цок» могло быть звукоподражательным или диалектным словом.

География фамилии подтверждает кавказскую версию. Цокиевы встречаются в Северной Осетии, а также в среде осетинской диаспоры. В русских документах фамилия могла появиться в результате обрусения осетинской фамилии Цокъоты (где -ты — осетинский суффикс множественности, обозначающий «из рода Цоковых»). При переходе в русскую среду окончание заменили на привычное -ев, а исходный корень мог немного измениться в произношении.

Таким образом, носитель фамилии Цокиев, скорее всего, потомок осетина по имени или прозвищу Цок. Это не древняя боярская фамилия и не крестьянское прозвище по ремеслу, а родовое имя, уходящее корнями в горскую культуру Кавказа. Других убедительных версий (например, от греческого или славянского «цоканье») у ономастов нет — они слишком натянуты и не подкреплены реальной историей бытования фамилии.