Фамилия Цымберов — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором: какой из двух путей происхождения убедительнее. Чёткого ответа нет, но разобраться можно, если посмотреть на словообразовательную модель и возможные корни.

Первое, что бросается в глаза — суффикс -ов, указывающий на русскую патронимическую модель: «чей?» — Цымберов. Значит, в основе лежит прозвище или имя Цымбер. Это неканоническое имя, и его этимология спорна.

Самая вероятная версия — связь с глаголом «цымбарить» или «цымбер», который в южнорусских и украинских говорах означал «скряжничать», «мелочно торговаться», «прижимисто вести дела». В этом случае Цымбер — прозвище человека скупого или дотошного в хозяйстве. Такие прозвища часто давали по характеру или поведению, и они легко закреплялись за родом.

Вторая версия — отсылка к музыкальному инструменту «цимбалы». В украинском и польском языках слово «цимбали» дало фамилии Цимбалюк, Цимбалистый и, возможно, Цымбер. Тогда Цымбер — это цимбалист, музыкант, который играл на цимбалах. Версия менее вероятна, потому что суффикс -ер в русских фамилиях чаще указывает на деятеля по глаголу, а не на инструмент. Но полностью исключать её нельзя, особенно если учитывать, что фамилия могла возникнуть в среде, где польское или украинское влияние было сильным.

Третий, совсем редкий вариант — от немецкого Zimber (плотник, строитель). Немецкие мастера (в том числе плотники) в XVII–XVIII веках селились в России, и их фамилии нередко русифицировались: Zimber → Цымбер → Цымберов. Однако для такого вывода нужны документальные подтверждения о миграции конкретного рода, а без них это лишь догадка.

Географически фамилия Цымберов тяготеет к югу России и Украине: встречается в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Белгородской и Воронежской областях. Это совпадает с ареалом южнорусских говоров, где слово «цымбарить» было в ходу.

Социальный контекст: Цымберовы — скорее всего, крестьянского или мещанского происхождения. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, что подтверждает её бытовое, прозвищное происхождение.

Если выбирать между версиями, самая правдоподобная — первая: от прозвища Цымбер, означавшего расчетливого, прижимистого хозяина. Такую фамилию могли дать предку, который славился бережливостью или въедливостью в делах. В любом случае, Цымберов — фамилия нечастая, с ярким отпечатком народной речи, и её носители, скорее всего, ведут род из южнорусских или украинских земель.