Фамилия Цыпушев — одна из тех, где очевидная на первый взгляд основа таит в себе сразу несколько возможных историй. На слух она кажется производной от слова «цыпа» (цыплёнок, уменьшительно-ласкательное обращение к курице или птенцу), но тут есть нюанс: фамилии на -ушев встречаются реже, чем на -ов или -ев, и почти всегда указывают на прозвище, образованное с помощью суффикса -уш. То есть исходная форма — не «Цыпа», а «Цыпуш».

Кем мог быть этот Цыпуш? Самое прямое объяснение — человек с прозвищем, данным за сходство с цыплёнком: маленький, щуплый, суетливый или, наоборот, пушистый и светловолосый. В русских говорах слово «цыпа» использовали и как ласковое обращение к детям, так что прозвище могло быть домашним, необидным. Однако есть и другая версия, менее очевидная: в некоторых диалектах «цыпуш» — это не птица, а разновидность гриба или даже растение. Но для фамилии такая основа менее вероятна, потому что прозвища от названий грибов встречаются реже, чем от животных.

Географически фамилия Цыпушев тяготеет к северным и северо-восточным регионам России. Встречается в Вологодской, Кировской областях, в Пермском крае и в Республике Коми. Это не случайно: в северных говорах слово «цыпуш» могло означать «цыплёнок» или «маленький птенец», а также использовалось как прозвище для невысокого человека. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересно, что фамилия Цыпушев стоит в одном ряду с Цыпкиным, Цыпляковым и Цыплёнковым, но отличается суффиксом. Модель на -ушев характерна для прозвищ, которые закрепились в форме с уменьшительно-ласкательным суффиксом -уш: Дёмушка → Дёмушев, Ванюша → Ванюшев. Цыпуш — это как раз такая форма от «цыпа». Поэтому фамилию можно понимать буквально: «сын Цыпуша», то есть потомок человека, которого в деревне называли ласково или насмешливо Цыпушем.

В написании фамилия устойчива: вариант «Цыпушев» с буквой Ы после Ц — это норма для русских фамилий, образованных от слов с корнем «цып-». Встречаются редкие искажения вроде «Ципушев», но они ошибочны и не отражают исходной этимологии.