Фамилия Тубелец — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. В пользу этого говорит и суффикс. Модель на -ец типична для восточнославянских фамилий, образованных от названия места жительства: «тубелец» — житель Тубеля. И действительно, на карте Беларуси есть деревня Тубель (Тубель) в Лунинецком районе Брестской области. Это старинное поселение на Полесье, и именно оттуда, скорее всего, и пошли носители фамилии. Человек, переехавший из Тубеля в другую местность, получал прозвище «Тубелец», которое затем закрепилось как фамилия.

Сама основа названия деревни — «Тубель» — имеет неочевидную этимологию. Учитывая полесский регион, где сильно влияние балтского субстрата, можно предположить связь с литовским tūbuoti (трубить) или tūba (труба). Деревня могла получить имя по форме рельефа, напоминающей трубу, или по какой-то трубе (например, деревянному водоводу). Есть и более прозаичная версия: от диалектного «тубель» — вид корзины или кузова, но она менее убедительна для названия поселения.

Словообразовательный разбор прост: корень Тубель- (от названия места) + суффикс -ец (лицо по месту жительства). Фамилия не получила дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин), то есть застыла в форме прозвища. Это характерно для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -ец встречаются чаще, чем в великорусских землях.

Версия о происхождении от прозвища «Тубель» (от того же слова, что и деревня) возможна, но маловероятна: в русских говорах слово «тубель» не фиксируется как распространённое личное прозвище. Поэтому основная и самая надёжная гипотеза — топонимическая. Носитель фамилии Тубелец, скорее всего, имеет корни в юго-западной части Беларуси, в Полесье, и его предок был выходцем из деревни Тубель.