Фамилия Тухленков — редкий пример того, как неблагозвучное, на современный взгляд, прозвище легло в основу фамилии и закрепилось в роду. Вопреки ожиданиям, прямой связи с «протухшим» здесь почти наверняка нет: в основе лежит древнее прозвище Тухлый, которое в старину имело совсем иной смысл, чем сегодня.

Разбираем по косточкам. Прозвище Тухлый в русских говорах означало человека вялого, сонного или ленивого. Но есть и более интересная версия, связанная с диалектным словом «тухлица» — так в тверских говорах называли соленую рыбу, любимое крестьянское блюдо. В этом случае Тухлым могли прозвать не за характер, а за ремесло: например, рыбака или того, кто эту рыбу солил и готовил.

Существует и третья, охранительная, версия. В древности родители нарочно давали детям «плохие» имена вроде Тухлый, чтобы обмануть злых духов: мол, ребенок не представляет ценности, забирать его незачем. Считалось, что после такого имянаречения мальчик вырастет сильным, выносливым и проворным — полной противоположностью своего прозвища. Эта практика была широко распространена у славян, и версия выглядит вполне правдоподобной.

Теперь о словообразовании. Фамилия Тухленков — это отчество второго порядка, то есть «внучество». Схема такая: был человек Тухлый, его сына называли Тухленко («маленький Тухлый», то есть сын Тухлого), а вот уже внука записывали как Тухленков — сын Тухленко. Суффикс -енк- в данном случае указывает на отчество, а финальное -ов добавляет принадлежность. Так что если расшифровать фамилию дословно, получится «внук Тухлого».

Интересно, что форма Тухленко (без конечного -в) до сих пор бытует на Украине и в южнорусских областях, где уменьшительные отчества на -енко были нормой. А вот Тухленков — это уже обрусевший, «великорусский» вариант, который закрепился, когда фамилии стали передаваться по наследству без изменений.

Сам корень «тух-» в этом контексте не имеет отношения к запаху. Он восходит к древнему значению «гаснуть, угасать, терять силу». Отсюда же и «тухнуть» в смысле «затухать» — например, об огне. Так что изначально Тухлым могли называть не ленивца, а человека тихого, медлительного, «неяркого» — но без отрицательной окраски, скорее как констатацию темперамента.

Прозвище Тухлый встречается в старинных документах, хотя и нечасто. Это говорит о том, что оно не было оскорбительным или ругательным — иначе его бы не использовали в официальных записях. Скорее всего, оно закрепилось за конкретным человеком как его основное именование, а уже потом, через поколение, превратилось в фамилию Тухленков.

Сегодня фамилия редкая, встречается точечно, преимущественно в центральной России и Поволжье. Носителей мало, что делает её ещё более ценной для генеалогического поиска: если вы Тухленков, ваш род почти наверняка восходит к одному конкретному предку, жившему несколько веков назад.