Фамилия Тухолова — женская форма фамилии Тухолов, которая встречается редко и вызывает вопросы уже при первом взгляде. Её основа неочевидна, и сразу бросается в глаза сочетание «тух-», которое в русском языке чаще всего связывают с гниением, порчей (тухлый, тухнуть). Однако сводить всё к этому значению было бы поспешно: в русской ономастике есть примеры, когда неблагозвучная основа оказывалась либо искажением другого слова, либо диалектным прозвищем с иным смыслом.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- (в женском роде -ова) указывает на принадлежность — буквально «сын (или дочь) Тухола». А вот само прозвище Тухол могло возникнуть двумя путями. Первый — от глагола «тухнуть» в значении «гаснуть, затихать». В северных и сибирских говорах «тухлый» иногда говорили не про запах, а про угасший огонь или вялого, медлительного человека. Тогда Тухол — прозвище человека с тихим, неярким нравом, возможно, медлительного или молчаливого. Второй путь — от диалектного «тухоль», что в некоторых говорах означало «туман, мгла» или «сырость, плесень». В этом случае прозвище могло относиться к человеку, жившему в сырой низине, у болота, либо к тому, кто работал с влажным товаром (например, с рыбой или кожей).

География фамилии Тухолов/Тухолова крайне узкая. Основные следы ведут в центральные и северо-западные области России: единичные записи встречаются в старых метрических книгах Тверской и Новгородской губерний. В XIX веке фамилия не была распространена за пределами нескольких деревень, что делает её типично «гнездовой» — возникшей в одном месте и не разошедшейся широко. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами; дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Стоит упомянуть и редкую альтернативную версию, которую иногда выдвигают: связь с тюркским корнем «тух» (сытый, полный) или с монгольским «туула» (заяц). Эти гипотезы слабы, так как в русских говорах, где бытовала фамилия, тюркское влияние минимально, а суффикс -ол нехарактерен для заимствований. Правдоподобнее всего — исконно русское происхождение от прозвища, данного по внешней или внутренней характеристике.

Если вы носите фамилию Тухолова, то, скорее всего, ваши предки происходят из небольшой группы крестьян Тверской или Новгородской земли, а прозвище родоначальника могло означать либо «тихоню», либо «жителя сырого места». Точнее сказать без генеалогического поиска невозможно — слишком мало письменных источников сохранилось по этой фамилии.