Фамилия Тукуева — женская форма матронимической фамилии Тукуев, которая образована от личного имени или прозвища Тук. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые происходят от мужских имён, основа здесь может указывать на прозвище, возникшее в тюркоязычной среде. Слово «тук» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «сытый», «полный», «довольный». Прозвище Тук могли дать человеку за его упитанность, достаток или спокойный, несуетливый нрав.

Модель образования — стандартная для русских фамилий: к основе Тук- добавляется суффикс -у-ев. Этот суффикс характерен для фамилий, образованных от прозвищ с конечным -уй, -ук или -ак: ср. Тимофей → Тимофеев, но Тук → Тукуев. Суффикс -у- здесь выполняет соединительную роль, что встречается в фамилиях из регионов с активным тюркско-русским контактом, например, в Поволжье или Приуралье.

Географически фамилия Тукуева тяготеет к территориям с татарским и башкирским населением — Татарстану, Башкортостану, а также к Оренбургской, Челябинской областям. Встречается и у сибирских татар. Это не случайно: прозвища от «тук» были распространены в кочевых и полукочевых культурах, где сытость и упитанность считались признаком благополучия и достатка.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая основу с древнетюркским «туку» — «рождать», «производить». В этом случае прозвище могло относиться к плодовитому человеку или главе большого рода. Однако ономастические данные (словарь Б. Унбегауна, работы В. Никонова) чаще фиксируют семантику «сытый» как основную для подобных корней в фамилиях тюркского происхождения.

В русском контексте фамилия Тукуева — пример того, как прозвище, отражавшее бытовую черту или социальный статус, закрепилось в качестве родового имени. Носительницы этой фамилии могут с высокой вероятностью иметь предков из тюркоязычных народов, принявших православие или сохранивших имя в русской записи.