Фамилия Туленинова — это отчество второго порядка, то есть она указывает не на самого предка, а на его внука. Цепочка здесь выстраивается такая: прозвище Туленя дало начало имени Туленя, от него образовалось отчество Туленов (сын Туленя), а уже от него — фамилия Туленинов, которая в женском роде звучит как Туленинова. Такой тип образования характерен для многих русских фамилий, закрепившихся в XVI–XVII веках, когда фамилиями начинали называть не только сыновей, но и более дальних потомков.

Само прозвище Туленя имеет как минимум две версии происхождения. Первая отсылает к глаголу «тулить», то есть «прятаться, скрываться, хорониться, притаиться». В этом случае прозвище отражало характер основателя рода: скрытный, осторожный, опасливый человек. Такие прозвища давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику, которая приживалась и передавалась дальше.

Вторая гипотеза связывает прозвище с украинским словом «туленик» — так называли вид белого хлеба с завернутыми внутрь краями, смазанный салом или маслом. Если принять эту версию, Туленя — прозвище «профессиональное», указывающее на род занятий: предок мог быть пекарем, и его мастерство или любовь к этому блюду закрепились за ним в виде уличного имени. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, тем более что прозвища по ремеслу и пищевым пристрастиям в народной среде встречались постоянно.

Стоит заметить, что фамилия Туленинова не слишком частотна и не имеет громкой истории в дворянских родословных. Это скорее фамилия крестьянского или посадского происхождения, что типично для отчеств от прозвищ. В документах XVII–XVIII веков подобные именования встречаются в переписных книгах по разным уездам, но привязывать их к конкретной местности без дополнительных архивных изысканий рискованно.

С точки зрения словообразования, суффикс -ин указывает на принадлежность: Туленинов буквально значит «сын Тулена». Форма с двойным суффиксом (-ин + -ов) встречается реже, чем простое Туленев или Тулин, и это делает фамилию заметной среди однокоренных. Возможно, она возникла в той местности, где отчества строили по-особому, или закрепилась случайно, через документы, но именно такая форма дошла до наших дней.

Если ваш предок носил фамилию Туленинова, стоит искать его корни в среде, где прозвища были в ходу до конца XVIII века, а фамилии еще не устоялись. Скрытный ли это был человек или искусный пекарь — сказать трудно, но и та и другая версия дают живой портрет, который можно положить в основу семейного предания.