Фамилия Тулепова происходит от казахского мужского имени Тулеп, а само имя, скорее всего, восходит к глаголу «төлеу» — «платить». Так что в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а пожелание достатка: родители, называя сына Тулепом, хотели, чтобы он вырос обеспеченным человеком, умеющим зарабатывать и «платить по счетам» в широком смысле слова.

Но у этого корня есть и второй, более тонкий смысл. В казахской традиции существовал обычай отдавать старшего ребенка на воспитание родителям мужа, дедушке и бабушке. Такой шаг считался своеобразной «платой» — данью уважения старшим и одновременно символической ценой за счастье материнства в молодой семье. Имя Тулеп в этом контексте могло быть прямым указанием на обстоятельства появления ребенка: его рождение словно «оплачивало» семейный долг и приносило благополучие всему роду.

Женская форма Тулепова — это типичный пример русской грамматической адаптации тюркского имени. Фамилию образовали по стандартной модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов: от основы Тулеп добавили окончание, типичное для русских фамилий, и получили форму, отвечающую на вопрос «чей?» — Тулепов, то есть сын или дочь Тулепа. Такая модель массово закрепилась у многих народов бывшей Российской империи, где письменное делопроизводство велось на русском языке.

Процесс закрепления фамилий у казахов был длительным и неравномерным. В отличие от русского дворянства, где фамилии фиксировались веками, у кочевого населения степей они окончательно оформились только в XIX–XX веках, в период переписи и административного учета. Поэтому говорить о точном месте и времени возникновения рода Тулеповых можно лишь предположительно, опираясь на генеалогические исследования конкретной семьи. Сама фамилия встречается преимущественно в Казахстане и среди казахской диаспоры, что подтверждает ее четкую региональную привязку к степной культуре.

Интересно, что имя Тулеп не имеет прямых параллелей в русском именослове, но по звучанию и модели образования оно близко к другим казахским именам с пожелательной семантикой. Это делает фамилию Тулепова ярким маркером тюркского происхождения: она буквально «прочитывается» как принадлежность к казахской традиции, где имя часто было не просто личным обозначением, а короткой молитвой или пожеланием судьбы.