Фамилия Тулубаев — тюркского происхождения, и ее основа ясно указывает на то, какими качествами родители хотели наделить своего сына. В основе лежит составное имя Тулубай, которое в древности было распространено среди тюркских народов.

Разбираем имя по частям. Первый корень, «тулу», в татарском языке означает «полный», «полноценный». Второй корень, «бай», — древнетюркское слово, которое переводится как «хозяин», «богатый», «господин». Соединяясь, эти части образуют имя, которое можно истолковать как «полноправный хозяин» или «полноценный богач».

Смысл имени многогранен. Скорее всего, его давали мальчикам, которые родились совершенно здоровыми, крепкими — то есть «полноценными» физически. Не исключено и пожелание родителя, чтобы сын вырос богатым и уважаемым человеком, настоящим хозяином своей судьбы. Таким образом, имя несло в себе и констатацию текущего состояния, и программу на будущее.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к восточному имени Тулубай добавили русский патронимический суффикс -ев. Так имя отца превратилось в фамилию, которая закрепилась за его потомками. Такая модель — «восточное имя + русский суффикс» — типична для фамилий, которые формировались у татар, башкир и других народов Поволжья и Урала после вхождения в состав Российского государства.

Интересно, что при всей древности корня, фамилия не имеет отношения к слову «тулуп» (овчинная шуба). Это разные по происхождению слова, и связывать их было бы ошибкой. Встречается и вариант написания Тулубай, но в русском языке закрепилась форма с окончанием -ев, которая лучше вписывается в русскую грамматику.

Среди носителей фамилии есть люди, занимающие заметные посты. Например, Вакиль Тулубаев, который исполнял обязанности главы администрации города Усть-Илимск в Иркутской области. Это подтверждает, что фамилия бытует далеко за пределами регионов своего первоначального распространения, хотя исторически ее корни следует искать в Поволжье и на Урале.