Фамилия Тулумов — довольно редкая, и её значение напрямую связано с прозвищем или профессией предка. В основе лежит слово «тулум», которое в тюркских языках (например, в татарском, башкирском, казахском) означает «мешок», «бурдюк» или «кожаный сосуд для жидкости». Чаще всего так называли мастера, который изготавливал такие мешки, или человека, который торговал ими. В переносном смысле прозвище Тулум могли дать и полному, неповоротливому человеку — как мешок.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: Тулумов — буквально «сын Тулума» или «принадлежащий Тулуму». Фамилия могла возникнуть в среде, где русское население долго и тесно контактировало с тюркскими народами — в Поволжье, на Урале или в Сибири. В этих регионах слово «тулум» было хорошо знакомо, и прозвище не казалось чем-то экзотическим.

Интересно, что в некоторых диалектах русского языка «тулум» могло означать не только мешок, но и «кожаный мех для кумыса» — это ещё раз подтверждает связь с кочевым бытом и скотоводством. Если предок был Тулумовым, он с высокой вероятностью жил в пограничье культур, где русские крестьяне перенимали хозяйственные термины у соседей.

Встречается и другой, менее вероятный вариант: от тюркского имени Тулум, которое могло быть охранительным — чтобы ребёнок рос «тугим, как мешок», то есть здоровым и сытым. Но в фамилиях чаще закрепляется именно прозвищная, профессиональная основа.

Географически фамилия Тулумов сегодня рассеяна, но чаще всего её носители встречаются в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — то есть там, где тюркское влияние на русские говоры было особенно сильным. Это не дворянская фамилия, а крестьянская или казачья, возникшая из бытового прозвища.