Фамилия Тулусова — женская форма фамилии Тулусов, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Основа фамилии — прозвище или мирское имя Тулус. В русской ономастике это редкий случай, поэтому сразу стоит сказать: единого и бесспорного толкования у этой фамилии нет, но есть несколько правдоподобных версий.

Самая вероятная версия связывает прозвище Тулус с тюркскими языками. В тюркских наречиях «тулус» или близкие по звучанию слова могли означать «бешеный», «неистовый», «буйный». Такое прозвище могли дать человеку с крутым нравом, вспыльчивому или, наоборот, очень энергичному и деятельному. Тюркские корни в русских фамилиях — частое явление, особенно в южных и восточных регионах, где русские и тюркские народы веками жили рядом. Поэтому географически фамилия Тулусов, скорее всего, имеет южнорусское или поволжское происхождение.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — от диалектного русского слова «тулус» или «тулусить». В некоторых говорах так называли мешок, куль, а также нерасторопного, медлительного человека (сравните с «тулумбас» — неуклюжий). Если принять эту версию, прозвище могло указывать либо на профессию (например, торговец, носивший товары в тулусах), либо на внешность или характер.

Третья версия, более редкая, — от названия реки Тулус (есть в Сибири) или от топонима Тулуса (например, в Бурятии). В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этих мест. Но для русского суффикса -ов это нехарактерно: обычно такие «топонимические» фамилии оканчиваются на -ский или -цкий (Тулусский). Поэтому эта версия наименее вероятна.

Словообразовательно фамилия проста: корень Тулус- плюс суффикс принадлежности -ов. Это означает, что родоначальника звали Тулус, а его потомки стали Тулусовыми. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, никаких данных о её принадлежности к знатным родам нет.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в Поволжье и на Урале. Известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её «народное» происхождение.