Фамилия Туманков — одна из тех, где первая реакция тянет к природному явлению: туман, туманный. Но в русских фамилиях прямой путь редко бывает верным. Разберёмся по порядку.

Основа здесь — не «туман» в значении атмосферного явления, а прозвище Туманок. Суффикс -ок в русских прозвищах часто указывал на уменьшительность или ироничную характеристику: Туманок — это «маленький туман» или человек, который «как туман»: медлительный, неясный, задумчивый. Модель образования проста: прозвище Туманок плюс притяжательный суффикс -ов — «чей?» — Туманков, то есть сын или потомок Туманка.

Интереснее то, что у фамилии есть и вторая версия, менее очевидная. В южных и западных говорах слово «туман» могло означать не только погоду, но и нечто тёмное, мутное, а также — в переносном смысле — человека с плохим зрением или недалёкого ума. В таком случае Туманок — прозвище подслеповатого или несообразительного человека. Но есть и более конкретный вариант: в некоторых регионах «туманом» называли корзину для сена или рыбы, сплетённую из лыка. Если предок был корзинщиком или торговал такими «туманами», прозвище Туманок могло закрепиться за ним по ремеслу.

Географически фамилия Туманков встречается довольно редко. По данным переписей, основная зона бытования — центральные области России, особенно Тверская, Смоленская и Псковская губернии, где диалектное слово «туман» в значении «корзина» было в ходу. Встречаются Туманковы и на Урале, куда фамилия могла попасть с переселенцами.

Сравните с однокоренными фамилиями: Туманский (с суффиксом -ский, указывающим на происхождение из местности с названием Туман), Туманов (более распространённая форма, где основа — «туман» напрямую, без уменьшительного суффикса). Туманков же — редкий вариант, который сохранил именно прозвищную, уменьшительно-ироничную окраску.

Таким образом, предки носителей фамилии Туманков — скорее всего, не метеорологи, а люди с характерным прозвищем: либо неторопливые и задумчивые, либо, что правдоподобнее, ремесленники, делавшие или продававшие плетёные изделия. В любом случае, фамилия звучит мягче и «домашнее» своих аналогов, что хорошо отражает живую народную традицию прозвищ.