Фамилия Тумасьев произошла от личного прозвища Тумася. В костромских говорах бытовал глагол «тумашиться» — «торопиться», а также однокоренное слово «тумаша» — «суматоха; чепуха, вздор». Отсюда и два возможных портрета предка: либо человек вечно спешил, суетился, был беспокойным, либо любил приукрасить рассказ небылицами, за что и получил своё прозвище.

Прозвище Тумася построено по старой русской модели с уменьшительно-ласкательным суффиксом -я. Такие формы обычно давали не столько в насмешку, сколько в бытовом обиходе, и закреплялись они за конкретным человеком, чья манера поведения бросалась в глаза. От этого прозвища и пошла фамилия: сын Тумаси — Тумасьев, то есть «наследник Тумаси». Патронимический суффикс -ев указывает на мягкую основу исходного имени, что типично для фамилий, образованных от имён на -я.

Интересно, что корень здесь тот же, что и в словах «туман», «туманить» — в древнерусском языке это значило «мрак, темнота, помрачение». Возможно, изначальный смысл прозвища был глубже: так могли назвать человека с мутным, неясным взглядом или того, кто путал мысли, «наводил туман». Но в костромском говоре значение сместилось в сторону суеты и вздора, поэтому версия с торопливостью выглядит правдоподобнее.

Фамилия Тумасьев — редкая, и это неудивительно: прозвище, от которого она пошла, носило узко местный, диалектный характер. В письменных источниках она не получила широкого распространения, и потому сегодня её носители, скорее всего, потомки выходцев из костромских земель или соседних поволжских областей, где такие говоры были в ходу.

Как и многие русские фамилии от прозвищ, Тумасьев не связан с сословием или ремеслом. Это чисто семейное имя, которое закрепилось за одним родом и передавалось дальше по наследству. Ударение в ней падает на второй слог — Тумáсьев, что тоже сохраняет живую, разговорную природу исходного прозвища.