Фамилия Тунгулин звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: ее корни уходят далеко на восток, в тюрко-монгольский мир. Вопреки возможному соблазну связать ее со словом «тунгус» (устаревшее название эвенков), лингвистически это не подтверждается. Гораздо убедительнее выглядит версия, что в основе фамилии лежит древнее прозвище Тунгул, которое бытовало в Якутии и Бурятии.

Разбирая это прозвище по косточкам, мы выходим на слово «тунг», которое означает «медь» или «металл». Это слово пришло в монгольские языки из китайского, что указывает на давние торговые и культурные связи степных народов с Поднебесной. Если придерживаться этой версии, то прозвище Тунгул мог получить человек, связанный с ремеслом: кузнец, плавильщик или мастер по обработке руды. В те времена кузнецы у многих кочевых народов пользовались особым почетом и даже считались людьми, наделенными сакральной силой, поэтому прозвище, данное по профессии, было скорее уважительным, чем обидным.

Есть и вторая, не менее интересная гипотеза, которая связывает фамилию не с ремеслом, а с местом жительства. Согласно ей, основатель рода Тунгулиных мог быть выходцем из якутского села Тюнгюлю, расположенного на севере Мегино-Кангаласского улуса Республики Саха. Название села, в свою очередь, восходит к гидрониму — озеру Тюнгюлю. В этом случае фамилия Тунгулин — это не что иное, как указание на географическое происхождение человека: «тот, кто родом из Тюнгюлю». Такая модель образования фамилий по названию деревни или реки — одна из самых распространенных в мире, и для Якутии она тоже типична.

Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но географическая выглядит чуть более конкретной. Прозвище Тунгул, хоть и встречается, не зафиксировано в старых письменных источниках как широко распространенное личное имя. А вот село Тюнгюлю — реально существующий топоним с богатой историей. Впрочем, не исключено, что обе линии сошлись: человек по прозвищу Тунгул мог жить в той же местности, и его потомки получили фамилию, которая закрепила и прозвище, и место.

Сама фамилия оформлена по классической русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Тунгулин, то есть сын, внук или потомок человека по имени Тунгул или выходца из Тюнгюлю. Это типичный пример того, как нерусское по происхождению имя органично встраивается в русскую фамильную систему. Так что, если вы носите фамилию Тунгулин, ваши предки, скорее всего, были либо искусными мастерами по металлу, либо уроженцами живописного якутского края, а возможно, и тем и другим одновременно.