Фамилия Туницин — редкий пример, где на слух всё ясно, а при разборе начинаются вопросы. Она образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Туницин, то есть сын или потомок Туницы. Но что такое Туница? Тут возможны два пути, и оба ведут к прозвищам.

Первый и самый очевидный вариант — основа «тун» от глагола «туне» (даром, напрасно, без пользы). В древнерусском языке «тун» или «тунец» могло означать ленивого человека, тунеядца, дармоеда. Сравните с однокоренными фамилиями Тунеев, Тунегов, Тунеядов — все они несут оттенок упрёка. Суффикс -иц- в основе (Туница) мог быть уменьшительно-пренебрежительным: не просто «тун», а «маленький тунеядец» или «сын тунеядца». Прозвища с негативной окраской в крестьянской среде давали часто и без злобы, закрепляя за человеком какую-то заметную черту.

Вторая версия — отчество от канонического имени, но тут слабое звено. В святцах нет имени Туница или похожего. Иногда пытаются связать с греческим именем Вонифатий (Бонифатий), которое в народе переделывали в Тунефатий, а оттуда — в Туница. Но это цепочка с большими допущениями: от Вонифатия до Туницы — слишком много шагов, и нет подтверждений в документах. Правдоподобнее всё же прозвищное происхождение.

Географически фамилия Туницин редкая. В дореволюционных переписях она встречается в основном в центральных губерниях России — Рязанской, Тамбовской, Владимирской. Это область, где активно бытовали прозвища на -ица (сравните: Умница, Красавица, но в фамилиях — Туницин, Скоробогатин, Гуляйцын). Социально носители фамилии — скорее всего, крестьяне или однодворцы, то есть потомки служилых людей по прибору, осевших на земле.

Интересная деталь: в некоторых говорах «тун» означало не только ленивого, но и пришлого, чужака, который живёт «за так» на чужих хлебах. Так что предок Туницин мог быть не просто лентяем, а пришлым человеком, которого местные прозвали «туницей» — безродным бродягой. Фамилия, таким образом, хранит не столько характеристику характера, сколько социальный статус: «чужак, прижившийся на стороне».