Фамилия Тункевичь — редкий пример, когда написание с мягким знаком на конце не случайная ошибка, а указание на польское или белорусское происхождение. В польской орфографии фамилии на -ewicz традиционно передавались через мягкий знак в русской дореволюционной записи: Тункевичь, а не Тункевич. Современное русское письмо обычно отбрасывает «ь», но в документах XIX — начала XX века такая форма встречается часто.

Основа фамилии — имя или прозвище Тунко. Это уменьшительная форма от канонического имени Антон (через диалектное Тонька, Тоня) или от западнославянского имени Тун, которое в свою очередь могло быть сокращением от латинского Antonius. В белорусских и украинских говорах «тун» иногда означало «тупой, неострый» — возможно, прозвище нерасторопного или медлительного человека, но эта версия менее вероятна: суффикс -кевич/-евич чаще прикреплялся к личным именам, а не к нарицательным словам.

Суффикс -евич (в польской огласовке -ewicz) — типичный для фамилий шляхетского или мещанского круга Великого княжества Литовского. Он указывает на происхождение от отца: Тункевичь — «сын Тунка». Такая модель была распространена среди православной и униатской знати на территории современной Беларуси, западной Украины и восточной Польши. Географически фамилия тяготеет к Гродненской, Виленской и Минской губерниям — в метрических книгах XIX века Тункевичи встречаются среди крестьян и однодворцев, реже среди духовенства.

Написание с «ь» на конце — не прихоть, а след польской графической традиции, где мягкость согласного перед «и» в окончании -ич передавалась через мягкий знак. После реформы русской орфографии 1918 года такое написание стало архаичным, но в эмигрантских и старых церковных записях оно сохранилось. Если вы встретили фамилию именно в форме Тункевичь, это почти наверняка указывает на то, что предки жили в зоне польского культурного влияния и документы оформлялись до середины XX века.