Фамилия Тупинова — женская форма фамилии Тупинов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Тупина. В древнерусском языке слово «тупина» имело несколько значений: так могли назвать медлительного, нерасторопного человека (от «тупой» в смысле «туго соображающий»), либо, что интереснее, человека с тупым, то есть неострым, инструментом или оружием. В некоторых говорах «тупина» обозначала ещё и вид рыбы — вероятно, из-за формы головы.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тупинов — «сын Тупины». Это типичная патронимическая модель, распространённая в северных и центральных областях России. Фамилии на -ин обычно образовывались от основ на -а/-я, и Тупинов — не исключение. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища: скорее всего, предок носителя фамилии жил в одной из северных губерний или в Поволжье, где такие прозвища были в ходу.

Если отталкиваться от значения прозвища, то первый Тупина мог быть либо человеком с неспешным характером, либо, напротив, тем, кто работал с тупым топором или ножом — что в крестьянском быту было скорее насмешкой. Впрочем, не исключён и вариант, что прозвище дали по рыболовному промыслу. Спорных версий здесь немного: попытки связать фамилию с топонимом Тупино (такие деревни есть в Вологодской и Кировской областях) возможны, но менее вероятны, потому что фамилии от названий селений обычно образуются с суффиксом -ский (Тупинский).

Таким образом, Тупинова — фамилия, в основе которой лежит меткое бытовое прозвище, закрепившееся за родом из северной или центральной России.