Фамилия Тупова — женская форма от фамилии Тупов, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Это краткое притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?»: сын Тупого, то есть человек, чьего отца или предка в народе прозвали Ту́пым. Основа здесь — прилагательное «тупой», но в прямом значении «неострый» или в переносном — «непонятливый», «упрямый». В старину прозвища давали не столько за умственные способности в современном смысле, сколько за характер или внешность: «тупым» могли назвать медлительного, нерасторопного человека или того, кто «тупит» — то есть зазубривает, делает ножом или топором зазубрины, работает тупым инструментом.

Географически фамилия Тупов и Тупова распространена в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях — там, где сохранились старые прозвищные традиции. Встречается она и на Дону, но реже. Интересно, что в некоторых говорах слово «тупой» имело и положительный оттенок: «тупой мужик» — значит упёртый, надёжный, не поддающийся чужому влиянию. Поэтому не стоит сразу думать об обидном значении: прозвище могло характеризовать человека как стойкого и прямого.

Словообразовательный разбор простой: корень туп-, суффикс -ов, окончание -а. Ударение в фамилии обычно падает на первый слог: Ту́пова, хотя в некоторых семьях встречается вариант с ударением на последний слог — Тупова́. Это может указывать на разное происхождение: если ударение на -а, фамилия могла возникнуть от прозвища Тупой в родительном падеже («из рода Тупого»), но для русского языка такое ударение нетипично, и оно скорее всего вторичное.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия Тупов не упоминается как редкая, но и не входит в число самых частых. Она относится к группе фамилий, образованных от качественных прилагательных без дополнительных уменьшительных суффиксов — таких, как Глухов, Хромов, Косов. Это говорит о том, что прозвище было дано взрослому человеку, а не ребёнку, и закрепилось за родом в XVI–XVII веках, когда началась массовая фиксация фамилий. Если ваша фамилия Тупова, ваши предки с большой вероятностью были крестьянами или посадскими людьми из северной или центральной России, а прозвище родоначальника могло быть связано либо с его характером, либо с ремеслом — например, он мог быть кузнецом или плотником, работавшим тупым инструментом, что в те времена было скорее насмешкой, чем проклятием.