Фамилия Тупин образована от прозвища Тупа. Это именование, в свою очередь, имеет как минимум две версии происхождения, и обе они ведут в разные стороны — от быта до ремесла. Согласно первой, прозвище восходит к украинскому нарицательному «тупа» — так называли сосуд, в котором измельчали зерно, табак и другие вещества. Если придерживаться этой версии, Тупа — «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий: предок мог быть мастером по изготовлению кухонной утвари или человеком, занятым молотьбой и измельчением зерна.

Вторая гипотеза связывает прозвище с глаголом «тупить» — «делать тупым, неострым». В этом случае прозвище могло закрепиться за мастером, который намеренно затуплял лезвия и ножи для специальных целей, — редкий, но вполне конкретный ремесленный след. Прямой связи с характером человека здесь нет: речь идет именно о действии, а не о качестве.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для восточнославянского именования: к основе Тупа добавляется притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Тупы». Такой формант характерен для фамилий, образованных от прозвищ и личных имен с окончанием на -а, и встречается в русской ономастике повсеместно. Аналогичным образом построены, например, фамилии от прозвищ Губа, Шуба, Забава.

Прозвище Тупа закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека с таким прозвищем получил фамилию Тупин. Стоит отметить, что в отличие от более распространенной фамилии Туполев, где основа связана с глаголом «тупить» в значении «медлить, быть неповоротливым», здесь украинский след выглядит убедительнее: он дает конкретное материальное значение, а не абстрактную характеристику. Если верна вторая версия, фамилия все равно сохраняет связь с ремеслом, а не с недостатками ума или характера, — это важное отличие от созвучных прозвищ вроде Тупой или Тупица.