Фамилия Тургунекова — редкий пример фамилии, в которой причудливо соединились арабское имя и тюркский титул. Если разбирать её по частям, то основа «Тургун» восходит к мусульманскому мужскому имени, которое в переводе с арабского означает «живучий, долговечный». Это имя давали мальчикам с пожеланием крепкого здоровья и долгой жизни, что делало его особенно популярным в среде, где высокая детская смертность была обычным делом.

Сложнее обстоит дело с элементом «ек». Здесь напрашивается версия, что это искажённое тюркское «бек» — «богатый; господин». В таком случае фамилия буквально означала бы «господин Тургун» или «потомок знатного Тургуна», что указывало бы на относительно высокое положение предка. Однако не стоит исключать и чисто фонетический путь: при переносе имени в русскую среду конечный звонкий согласный мог оглушиться, и «Тургунбек» естественным образом превратился в «Тургунек».

Менее вероятной представляется этимологическая связь фамилии с названием растения тургун, ароматные листья которого используют в качестве специи или приправы к различным блюдам, а также при засолке овощей. Эта версия соблазнительна своей бытовой конкретикой, но ономастика знает немало случаев, когда случайное созвучие уводит исследователя в сторону. Прозвища по растениям у тюркских народов встречаются, но в данном случае имя Тургун настолько распространено, что объяснять фамилию через ботанику — значит игнорировать очевидное.

Суффикс «-ов» в окончании указывает на типичную русскую модель образования фамилий от отчества. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным: сначала имя Тургун (или Тургунек) закрепилось за отцом, затем перешло к его детям как отчество, и лишь потом, при документальном оформлении, превратилось в фамилию. Такая трёхступенчатая схема типична для народов Средней Азии и Кавказа, которые в XIX–XX веках активно интегрировались в российскую административную систему.

Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Тургунековых можно лишь на основании генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: перед нами фамилия-композит, в которой арабское пожелание долголетия скрестилось с тюркским социальным маркером, а русский суффикс превратил всё это в фамилию, понятную для документации. Носители такой фамилии, скорее всего, происходят из среды, где смешивались оседлая и кочевая традиции, а исламская культура соседствовала с тюркской родоплеменной знатью.