Фамилия Тургынбек — одна из тех, что сразу указывает на тюркское происхождение, а точнее — на казахскую или киргизскую среду. В отличие от русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев или -ин, здесь мы видим чистую модель восточного именования: личное имя Тургынбек стало фамилией без каких-либо дополнительных формантов. Такое явление характерно для народов, где фамилии начали оформляться поздно, в советское время, и часто просто закрепляли отцовское имя за всем родом.

Основа фамилии — составное мужское имя. Первая часть, «Тургын», восходит к тюркскому корню со значением «стойкий», «устойчивый», «постоянный». В казахском языке слово «тұрғын» означает «житель», «оседлый», но в именах оно чаще передаёт пожелание ребёнку быть крепким, выносливым, не поддаваться трудностям. Вторая часть, «бек», — древний титул, означающий «господин», «князь», «правитель». В составе имён он служил пожеланием знатности, власти и уважения. Таким образом, имя Тургынбек можно перевести как «стойкий господин» или «постоянный правитель» — типичное для кочевой аристократии имя-оберег с пожеланием твёрдости характера и высокого положения.

Словообразовательная модель здесь не русская, поэтому привычные для нас суффиксы отсутствуют. Фамилия осталась в той же форме, что и личное имя. Это говорит о том, что предки носителя, скорее всего, не были крепостными и не проходили через массовую русификацию фамилий, которая в XIX веке добавляла русские окончания к тюркским именам. В казахской и киргизской среде такие фамилии на -бек, -бай, -хан стали массово фиксироваться в 1920–1930-е годы, когда вводились паспорта и метрики.

Географически фамилия Тургынбек в основном встречается в Казахстане (особенно в южных и центральных областях) и в Кыргызстане. В России она редка и обычно принадлежит выходцам из этих республик. Интересно, что в отличие от русских фамилий, которые часто меняли окончание в зависимости от пола (Тургынбеков — Тургынбекова), здесь форма остаётся неизменной для всех членов семьи, что тоже типично для тюркских фамилий советского периода.

Спорных версий происхождения у этой фамилии практически нет. Очевидно, что она не связана с каким-либо ремеслом или прозвищем, а целиком восходит к личному имени. Если искать аналоги в русском ономастиконе, то по смыслу она близка фамилиям вроде Стоянов (от «стоять») или Князев (от «князь»), но с поправкой на другую языковую традицию.