Фамилия Туркменян — один из ярких примеров того, как этноним (название народа) становится фамилией. Её основа — слово «туркмен», то есть представитель тюркского народа, населяющего Туркменистан. Суффикс -ян указывает на армянское происхождение фамилии: это один из самых распространённых патронимических суффиксов в армянской ономастике, означающий «принадлежащий к», «родом из». Таким образом, Туркменян дословно можно перевести как «из туркмен» или «потомок туркмена».

Скорее всего, фамилия возникла в среде армян, живших в тесном соседстве с туркменами — на территории исторической Западной Армении, в Карабахе или в областях, где армянское и тюркское население веками перемешивалось. Предок-основатель мог получить такое прозвище по нескольким причинам. Самая прямая — он действительно был туркменом по происхождению, но перешёл в армянскую среду, принял христианство, и его дети уже носили фамилию как память о корнях. Другой вариант: прозвище «Туркмен» дали армянину, который торговал с туркменами, знал их язык или перенял какие-то черты быта. В многонациональных регионах Закавказья этнические прозвища были обычным делом — они не всегда указывали на кровное родство, часто просто фиксировали внешность, род занятий или место жительства.

Стоит отметить, что фамилия Туркменян — не единственная в этом ряду. В армянской среде встречаются и Туркменов (с русским суффиксом -ов), и Туркменянц (с другим вариантом суффикса). Но именно форма на -ян — самая армянская по модели, она не оставляет сомнений в языке-источнике. Сама фамилия относительно редкая, но не уникальная — в основном она встречается у армян, чьи предки жили на юге современной Армении или в Нагорном Карабахе, где контакты с тюркским миром были особенно плотными.

Никаких точных данных о сословной принадлежности носителей фамилии нет — она могла появиться и у крестьянина, и у ремесленника, и у мелкого торговца. В отличие от русских фамилий, армянские не дают чёткой привязки к социальному статусу. Главное, что можно сказать уверенно: фамилия Туркменян — это этнический маркер, который рассказывает не столько о конкретном человеке, сколько о сложной истории народов, живших бок о бок.