Фамилия Тувышкин образована от мирского имени Тувышка — так в старину могли назвать ребенка в мордовских, а точнее мокшанских, семьях. В основе лежит мокшанское слово «тува» — «свинья, поросенок». Сегодня это звучит неожиданно, но для традиционной культуры ничего обидного в таком прозвище не было.

Имена, образованные от названий животных, встречались у многих народов — от славян до финно-угров. Это не насмешка, а древний оберег. Давая младенцу имя Тувышка, родители словно «представляли» его природе как своего, родного. Считалось, что вместе с именем к ребенку перейдут полезные качества животного: неприхотливость, выносливость, здоровье и плодовитость. Свинья в крестьянском быту была символом достатка и сытости, так что имя несло скорее пожелание благополучия, чем что-то уничижительное.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к основе Тувышк- добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Первоначально Тувышкин означало «чей-то сын, потомок Тувышки». Такая схема типична для огромного пласта русских фамилий, образованных от прозвищ и мирских имен, которые в XV–XVII веках активно вытесняли календарные церковные имена в быту.

Интересно, что фамилия сохранила редкий для русского уха корень. Если бы имя пришло из чисто русского диалекта, мы бы скорее увидели варианты вроде Свинкин или Поросятников. Но «тува» выдает финно-угорский субстрат — след давнего соседства русских и мордовских племен на территории современных Рязанской, Нижегородской, Пензенской областей и Мордовии. Именно там фамилия Тувышкин встречается чаще всего, что косвенно подтверждает версию о мокшанском происхождении основы.

Впрочем, есть и более прозаичная версия. В некоторых говорах «тувышкать» означало «бормотать, говорить невнятно». Тогда прозвище Тувышка могли дать не ребенку, а взрослому человеку с тихой, неразборчивой речью. Эта гипотеза менее популярна, но полностью исключать ее нельзя: прозвища по манере говорить давали не реже, чем по внешности или поведению. Однако именно «животная» версия выглядит правдоподобнее — она лучше объясняет форму имени и его распространенность в мордовской среде.

Как бы то ни было, фамилия Тувышкин — живое напоминание о том времени, когда имя было не просто ярлыком, а пожеланием судьбы. Сейчас она звучит необычно и выделяет своего носителя из ряда стандартных фамилий на -ов и -ев.