Фамилия Тверкаев звучит редко и непривычно для русского уха, поэтому и возникает закономерный вопрос: откуда она взялась? Ответ, скорее всего, лежит в глубокой древности и связан с тюркскими кочевниками, а не со славянскими корнями. Основа фамилии — личное имя Тверкай, которое, по наиболее правдоподобной версии, образовано от этнонима «тувер» с помощью уменьшительно-ласкательного аффикса –кай. Этот суффикс характерен для тюркских языков и придает имени оттенок близости или ласки, что типично для прозвищ, закреплявшихся за человеком.

Тувер — одно из племен огузов-туркмен, чьи волны переселений докатывались до русских земель в X–XII веках. Именно с этими племенами ряд ученых связывает происхождение названия города Тверь. Если эта гипотеза верна, то имя Тверкай буквально означало «тувер» или «потомок тувера», то есть указывало на племенную принадлежность человека. Существует и параллельная версия, отождествляющая туверов с тиверцами — восточнославянским племенем, которое в IX веке обосновалось в междуречье Днестра и Прута, а также у Дуная и Буджакского побережья Черного моря на территории нынешних Молдавии и Украины. В этом случае имя Тверкай могло быть прозвищем выходца из тех мест или потомка тиверцев.

Какой бы из версий ни отдать предпочтение, ясно главное: фамилия Тверкаев — это отчество по имени отца. Суффикс –ев присоединялся к основам на мягкий согласный или –й, образуя форму «сын такого-то». Так что Тверкаев — это «сын Тверкая». Со временем, когда отчества закрепились как наследственные фамилии, потомок человека по прозвищу Тверкай получил фамилию Тверкаев. В ней, как в капсуле времени, сохранилась память о далеких предках, которые могли быть и тюркскими воинами, и славянскими переселенцами с юго-западных рубежей.