Фамилия Тычкин (в женском роде — Тычкина, множественном — Тычкины) звучит грубовато и даже несколько комично, но за этим прозвищным именованием стоит глубина народной речи. Вопреки расхожему мнению, связь с глаголом «тыкать» здесь прямая, но смысл у этого глагола в старину был куда шире, чем сегодня. «Тыкать» означало не только «совать», но и «толкать, бодать, вонзать, колоть». Именно от этого глагола образовалось прозвище Тычка, которое и легло в основу фамилии через стандартный патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Тычкин — сын Тычки.

Самый правдоподобный путь возникновения прозвища связан с частоколом. В старину тычком называли кол, жердь, торчащий вертикально. Отсюда «тычина» — прут или кол в изгороди. Если дом был огорожен частоколом, его могли прозвать тычками. Тогда прозвище Тычка закреплялось либо за хозяином такого двора, либо за завсегдатаем кабака, который стоял за этим тыном. Вторая версия менее очевидна, но тоже имеет право на жизнь: в некоторых говорах тычком называли толчок, удар, а значит, Тычкой могли окрестить драчуна или человека порывистого, резкого в движениях.

Суффикс -ин в фамилии Тычкин — один из самых распространённых в русской ономастике. Он указывает на притяжательность и отвечает на вопрос «чей?». Такой тип фамилий складывался преимущественно в северных и центральных русских землях, где патронимы на -ин и -ов вытеснили более ранние формы именований. Сословной принадлежности фамилия не раскрывает: Тычкиными могли стать и крестьяне, и посадские люди, и служилые. Прозвище не несло уничижительного оттенка, скорее, фиксировало бытовую деталь или характер.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл неравномерно. Можно лишь утверждать, что фамилия Тычкин относится к древнему пласту прозвищных фамилий, которые формировались стихийно, без участия церкви и администрации. Однокоренные фамилии — Тычков, Тычинин, Тычковский — разошлись по разным регионам, но все они восходят к одному корню с той же семантикой.

Встречается фамилия и в форме Тычкины — это просто множественное число, которым обозначают семью или род. В современном употреблении фамилия нередко вызывает улыбку из-за совпадения с просторечным глаголом «тыкать», но носители её могут гордиться: за этим именем стоит живая народная речь, меткое прозвище и многовековая традиция русских патронимических фамилий.