Фамилия Тылаева — женская форма фамилии Тылаев, и её происхождение стоит искать в мужском варианте. Тылаев — фамилия, образованная по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на согласный, с помощью притяжательного суффикса -ев. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Тылаев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Тылай.

Что могло означать прозвище Тылай? Здесь возможны два основных пути, и оба ведут в диалектную лексику. Первый и самый вероятный: основа «тыл» в северных и сибирских говорах имела значение «затылок, задняя часть головы» или «спина». Прозвище Тылай могли дать человеку с крупным затылком, сутулому или тому, кто ходил, выставив спину вперёд (например, при тяжёлой работе). В этом же ряду стоят однокоренные фамилии Тылов, Тылкин, Тыльков — все они редки и привязаны к северному ареалу.

Вторая версия — от тюркского корня. В татарском и башкирском языках «тыл» означает «язык» (как орган), а «тылай» могло быть прозвищем болтливого человека или, наоборот, молчуна. Это объяснимо, ведь фамилия встречается не только у русских, но и у татар, чувашей, марийцев. В таком случае суффикс -ев не меняет картину: он мог прирасти к тюркской основе уже в русской среде.

География фамилии Тылаева подтверждает обе версии. Основная масса носителей сосредоточена в Кировской области и Пермском крае — зоне активных русско-финно-угорских и русско-тюркских контактов. Встречается фамилия и в Чувашии, что склоняет чашу весов в пользу тюркского происхождения. Но окончательный выбор за генеалогией: если предки жили на Вятке и были русскими крестьянами, вероятнее диалектное прозвище; если корни уходят в татарские или чувашские села — версия с «языком» выглядит убедительнее.

Фамилия Тылаева — не частая, не дворянская, не купеческая. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды. В дореволюционных метрических книгах её можно встретить в записях о крестьянах Вятской губернии. Как и многие фамилии на -ев, она прошла путь от уличного прозвища до официального родового имени — без пышной истории, но с живым диалектным или иноязычным следом.