Фамилия Тыльнов — довольно редкая, и её происхождение уходит корнями в мир прозвищ, а не крестильных имён. В основе лежит слово «тыл», но не в современном военном значении, а в более архаичном. В русских говорах «тыл» и производное «тыль» могли означать «задняя часть», «спина», а также «затылок». Соответственно, прозвище Тыль, от которого образована фамилия, мог получить человек с крупным затылком, сутулый, либо тот, кто постоянно держался позади всех, был нерешительным или, наоборот, играл роль прикрытия в каком-либо деле.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе «Тыльн» (где суффикс -н- мог быть присоединён к корню для удобства произношения или как часть прилагательного) добавился патронимический суффикс -ов. Таким образом, Тыльнов — это буквально «сын Тыльна» или «из рода Тыльного». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в центральных и северных регионах России, в отличие от украинских или белорусских аналогов на -енко или -ук.

Интересная деталь: фамилия Тыльнов стоит в одном ряду с однокоренными Тылов, Тылькин, Тыльков, но отличается от них именно конечным сочетанием «-ьнов». Это говорит о том, что в основе лежала не просто форма «Тыл», а более сложное слово — скорее всего, прилагательное или прозвище с суффиксом -н-. В старину могли сказать «тыльный человек» — то есть скрытный, находящийся в тени, или же «тыльный» как «задний, находящийся сзади». Такое прозвище нередко давали младшему сыну в семье или подмастерью, который всегда был на подхвате.

Встречается фамилия преимущественно в центральной России и Поволжье, но крайне неравномерно. По данным переписей, наибольшая концентрация носителей фиксируется в Нижегородской области и в Пермском крае, что может указывать на локальный очаг возникновения в среде крестьян или мастеровых людей. Сословной принадлежности однозначно определить нельзя: Тыльновы могли быть как государственными крестьянами, так и мещанами, но дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не отмечено.

С точки зрения ономастики, фамилия Тыльнов — яркий пример того, как прозвище, данное по внешней примете или поведению, закрепилось в качестве родового имени и дошло до наших дней, сохранив в себе оттенок бытовой наблюдательности наших предков.