Фамилия Тыра звучит коротко и цепко, и сразу хочется понять, что за слово легло в её основу. Вопрос не такой простой, как кажется: у прозвища Тыра есть как минимум две бытовые версии и одна неожиданная, уводящая в степные края.

Самая ходовая трактовка отсылает к глаголу «тырить». В курских говорах он значил «спешно идти», и тогда Тырой наверняка дразнили быстрого, подвижного, вечно куда-то несущегося человека. Но у того же глагола есть второе, менее лестное значение — «красть, стащить». Здесь логика обратная: родители могли наречь сына Тырой в охранных целях, надеясь, что такое «вороватое» прозвище отпугнёт злые силы и мальчик вырастет честным и добропорядочным. Подобная практика — давать детям имена с негативным оттенком — встречалась у многих народов, так что версия имеет право на жизнь.

Третий вариант выбивается из привычного ряда. Не исключено, что прозвище Тыра этимологически связано с древнебашкирским словом «тыра» — «городок», «крепость». Если так, то предок носителя фамилии жил в укреплённом поселении, и прозвище отражало не характер, а место. Эта гипотеза правдоподобна для регионов, где русское население соседствовало с башкирскими и татарскими землями, но проверить её по документам сложно.

Сама фамилия образована по простой и понятной модели: прозвище Тыра без изменений стало основой, к которой добавился фамильный суффикс. Точнее, в данном случае суффикса как такового нет — мы видим чистую основу, что для русских фамилий редкость. Обычно говорят «Тырин» или «Тыров», а форма «Тыра» сохранила прозвище в первозданном виде, без патронимической обработки. Это делает фамилию необычной и легко узнаваемой.

Сказать, какая из версий главная, трудно. Для центральной России, особенно курского региона, первая — от «тырить» в значении «спешить» — выглядит естественнее всего. Версия с «красть» возможна, но охранная магия имён работала обычно с более явными оберегами. А вот башкирский след, если он и был, мог затеряться среди более поздних переселений. В любом случае, за короткой фамилией Тыра стоит живое прозвище, а не книжное слово, и это уже само по себе ценно для тех, кто ищет свои корни.