Фамилия Тюлева хранит память о прозвище дальнего предка, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться, какое слово легло в основу. Самая прямая версия отсылает к нарицательному «тюль» — лёгкой прозрачной сетчатой ткани. В этом случае прозвище Тюль мог получить портной, торговавший материей, или человек, который её изготавливал. Такая профессиональная версия выглядит убедительно: в старину ремесленников часто называли по товару, с которым они работали.

Но есть и другие пути. В основе прозвища могло лежать название мелкой черноморской сельди — тюльки. Тогда Тюлей звали рыбака, который ловил эту рыбу, или торговца ею. Менее очевидная, но тоже возможная связь — с диалектным глаголом «тюляшить», то есть «ходить тяжело, неуклюже». Так могли прозвать полного, медлительного человека, и прозвище закреплялось за ним в быту.

Отдельная версия выводит фамилию из тюркского мужского имени Тюль, которое считают производным от Тюляк. Переводится оно как «долгожданный». Если придерживаться этой гипотезы, то появление на свет родоначальника Тюлевых было долгожданным и большим событием для семьи, и имя-пожелание закрепилось за ним на всю жизнь.

Какая из версий верна для конкретной семьи, сказать трудно. Скорее всего, в разных регионах фамилия возникала независимо и по разным причинам. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Тюлева — это «дочь или жена Тюля». Само прозвище Тюль, каким бы ни было его происхождение, со временем перестало употребляться в быту, но сохранилось в фамилии, которая и сегодня несёт память о предке — портном, рыбаке, тяжеловесном человеке или долгожданном сыне.