Фамилия Удоты — редкий пример русской фамилии, образованной от прозвища в форме множественного числа. Если вы встретили такую фамилию, скорее всего, её носители родом из северных или центральных областей России, где были распространены фамилии на -ых/-их, а также их графические варианты на -ой/-ый. Но обо всём по порядку.

Слово «удот» в русских говорах — не общеупотребительное. В словарях Даля и других диалектных источниках «удот» или «удота» — это народное название птицы удода. Удод — птица яркая, с хохолком и характерным криком «уп-уп-уп». Прозвище Удот могли дать человеку за внешнее сходство (например, за торчащий вихор), за манеру поведения или за голос. В некоторых говорах «удодом» называли не только птицу, но и нерасторопного, задумчивого человека, что тоже могло стать основой для прозвища.

Форма Удоты стоит в именительном падеже множественного числа. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться как коллективное прозвище целой семьи или рода: «семья Удотов» — «Удоты». В русской ономастике известны случаи, когда фамилии в форме множественного числа становились наследственными, особенно на Севере и в Сибири (вспомним фамилии Седых, Босых, Чутких). Однако Удоты — не типичная «застывшая» форма на -их, а скорее бытовое именование, которое могло писаться и как Удотов, но в документах закрепилось в исходной форме.

Менее вероятная, но возможная версия — отчество от неканонического имени Удота. В древнерусских именах встречались прозвищные имена от названий животных и птиц: Воробей, Соловей, Утёнок. Удота могло быть уменьшительной формой от Удод. В таком случае фамилия Удоты — это патроним в форме множественного числа: «дети Удоты» — «Удоты».

Географически фамилия встречается в единичных записях в Тверской, Псковской и Новгородской областях — то есть на территории, где диалектное слово «удот» (удод) было в ходу. В центральной России и на юге фамилия не фиксируется, что косвенно подтверждает её северное происхождение.

Социальный состав предков — скорее всего, крестьяне или ремесленники. Фамилия не дворянская и не купеческая, о чём говорит её «птичья» основа и отсутствие в родословных книгах. Носителей фамилии Удоты в истории России найти не удалось — это редкая, локальная фамилия, которая не попала в массовые переписи.