Фамилия Уелданов — редкий случай, где тюркская основа соединилась с русским патронимическим суффиксом. Разбирать её стоит с корня, а не с окончания, потому что именно в нём скрыта основная загадка.

Основа «Уелдан» восходит к тюркскому имени или прозвищу. Самый вероятный вариант — от «уйелдан» (или «уелдан»), что в башкирском и татарском языках может означать «сын (потомок) дома» или «рождённый в этом роду». Здесь «уй» (дом, очаг) и «ул» (сын). Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным «уел» — «злой, сердитый»; тогда прозвище Уелдан получил бы человек с крутым нравом, а суффикс «-ан» в тюркских именах часто образовывал прозвища от качеств.

Русский суффикс «-ов» указывает, что фамилия формировалась по стандартной модели Российской империи: имя отца (Уелдан) превращалось в фамилию для потомков. Это значит, что предок носителя фамилии в документах значился как Уелдан — либо личное имя, либо прозвище, которое закрепилось в семье.

Географически фамилия тяготеет к Южному Уралу и Приуралью — Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям, где сильно влияние башкирского и татарского языков. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении: вероятно, один род, записанный в метрических книгах или ревизских сказках, дал начало всем носителям.

Социально предки Уелдановых — скорее всего, башкиры-вотчинники или татары-земледельцы, принявшие русскую фамилию после переписи или при переходе в православие. Судя по отсутствию дворянских родов с такой фамилией, это крестьянский или казачий корень.

В написании фамилии возможна путаница: в старых документах могло быть «Уельданов» (с мягким знаком) или «Уйелданов» — из-за неоднозначной передачи тюркского звука «й» на русском. Современная форма «Уелданов» — результат упрощения.