Фамилия Уфимцев напрямую рассказывает, откуда родом был её первый носитель: она образована от прозвища Уфимец, то есть «житель Уфы». В старину такие прозвища по месту жительства давали человеку, когда он переезжал на новое место, и по этому слову окружающие сразу понимали, откуда пришёл новосёл. За этим прозвищем закрепился суффикс -ец, который как раз и обозначает принадлежность к местности, а при образовании фамилии к основе добавился типичный русский патронимический суффикс -ев, указывающий на «сына Уфимца». Так что буквально фамилию можно прочитать как «сын человека из Уфы».

Сам город Уфа получил название по реке, на берегах которой стоит, а вот этимология гидронима до сих пор остаётся невыясненной. Учёные спорят о возможных тюркских, иранских или финно-угорских корнях, но убедительной версии нет, поэтому цепочка «фамилия — прозвище — город — река» обрывается на неясном происхождении слова «Уфа».

Прозвища по названиям городов были широко распространены в России: так появлялись Москвичёвы, Тверитиновы, Казанцевы, Пермяковы. Фамилия Уфимцев стоит в этом же ряду, но с одной особенностью. Если, например, Пермяков или Москвичёв могли получить прозвище в любом уголке страны, то Уфимец — слово более локальное. Оно могло возникнуть либо в самом Поволжье и Приуралье, либо в тех местах, куда уфимцы переселялись компактно. Поэтому среди Уфимцевых, вероятно, было много людей, чьи предки действительно имели отношение к этому краю, а не просто носили случайное прозвище.

В русской ономастике подобные фамилии, образованные от названий городов, относят к группе «географических» фамилий. Они часто возникали не у крестьян, а у служилых людей, купцов или казаков — тех, кто по долгу службы или торговых дел перемещался и нуждался в точном обозначении места своего происхождения. Потомок человека с прозвищем Уфимец со временем получил фамилию Уфимцев, и она закрепилась за его родом уже навсегда.