Фамилия Умарали — яркий пример того, как восточное личное имя становится родовым прозвищем, а затем и фамилией. В её основе лежит арабское составное имя Умар-Али, где Умар (в переводе «жизнь», «живущий») и Али («возвышенный», «великий») — два имени, связанные с историей ислама. Умар был вторым праведным халифом, а Али — четвёртым и двоюродным братом пророка Мухаммеда. Соединение двух имён в одно — распространённая в мусульманском мире традиция, призванная усилить благословение (баракат) для носителя.

Фамилия Умарали застыла в форме именительного падежа, без русских фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин). Это указывает на её позднее оформление или на то, что она бытует в среде, где патронимическая система не требовала русификации: у народов Северного Кавказа, в Закавказье и у татар. В отличие от русских фамилий, которые образовывались от отчества, здесь сама основа — уже готовое имя, которое передалось детям без изменений. Если бы фамилия адаптировалась в русской среде, она могла бы звучать как Умаралиев или Умаралин, но этого не произошло.

Географически фамилия Умарали чаще всего встречается в Дагестане, Чечне, а также у узбеков и таджиков. У народов Дагестана, например у лезгин или аварцев, такие фамилии на -али нередки и указывают на родовую принадлежность к потомкам человека по имени Али или к людям, носящим составное имя с этим компонентом. В Средней Азии фамилия могла закрепиться в советское время, когда при паспортизации записывали имя отца или деда в качестве фамилии, не добавляя суффиксов.

Интересная деталь: имя Умар-Али в прошлом могли давать мальчику в честь двух уважаемых фигур сразу, чтобы подчеркнуть связь рода с исламской традицией. Предок, носивший такое имя, скорее всего, был религиозным или уважаемым человеком в общине — муллой, кадием или просто старшиной. Фамилия, таким образом, хранит память не о ремесле или внешности, а о духовном авторитете основателя рода.

Встречается и вариант написания Умаралиев (с русским суффиксом), но это уже вторичная форма, возникшая при миграции носителей в русскоязычную среду. Исходный же вариант Умарали — один из тех редких случаев, когда фамилия звучит как полное личное имя, не нуждающееся в дополнительном оформлении.