Так и представитель рода Упольниковых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Упольникова, вероятно, ведет свое начало от прозвища Упольник, которое восходит к аналогичному нарицательному. В старину слово «упольник» имело значение «кухонный ковш на длинной ручке». Оно часто встречается в южнорусских и смоленских источниках периода Московской Руси. С конца XVI века письменность отражает появление формы «уполовник». Можно предположить, что прозвище Упольник получил повар. Соответственно, прозвище Упольник может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка. Фамилия Упольникова весьма древняя – первые упоминания родственных именований в исторических документах относятся к XV веку. Веселовского записаны: Матвей Гаврилович Уполовников из Переяславля, вторая половина XV века; вотчинники Уполовниковы, середина XV—XVI век. Так и прозвище Упольник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Упольникова. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Упольник, со временем получил фамилию Упольникова.