Фамилия Урбадаева звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно, если знать язык, из которого она пришла. Это типичная бурятская фамилия, образованная по русской модели, но с основой из монгольского или бурятского языка.

В основе лежит имя Урбадай. Суффикс -аев (фонетический вариант -аев/-еев) — это калька с русского патронимического суффикса -ов/-ев, адаптированная для бурятских и монгольских имён. В бурятском языке отчества образуются по-другому, но в XIX–XX веках, при массовой паспортизации, бурятам, как и другим народам Российской империи, часто записывали фамилии по общерусскому образцу: к имени отца добавляли -ов/-ев. Так Урбадай превратился в Урбадаев, а для женщин (и в замужестве) — в Урбадаева.

Само имя Урбадай состоит из двух частей. Первая, «урба», восходит к монгольскому «урбах» — «изменяться, превращаться, переворачиваться». В бурятском языке есть слово «урбадал» — «перемена, изменение». Вторая часть — суффикс -дай, который в монгольских языках часто образует личные имена, иногда с оттенком обладания или предрасположенности. Таким образом, имя Урбадай можно перевести как «изменчивый», «переменчивый» или даже «тот, кто умеет меняться». В кочевой культуре такое имя могли дать ребёнку, чтобы подчеркнуть гибкость характера или как оберег от злых сил — чтобы судьба тоже «перевернулась» в лучшую сторону.

Географически фамилия Урбадаева почти наверняка указывает на Бурятию, Забайкальский край или Иркутскую область, где компактно живут буряты. Это не русская и не тюркская фамилия, а именно монгольская по корню, что отличает её от большинства фамилий в России. Встречается она нечасто, и носительницы этой фамилии могут с большой вероятностью проследить свои корни до какого-то конкретного бурятского рода или улуса.

Интересно, что в русском языке фамилия сохранила ударение, характерное для бурятского произношения: Урбада́ева (на третий слог), а не на второй, как могло бы быть по русским правилам. Эта фонетическая черта — ещё одно доказательство её регионального происхождения.