Фамилия Урунбоев — один из ярких примеров тюркского пласта в русском ономастиконе, хотя географически и исторически она тяготеет к Средней Азии. Её основа — мужское личное имя Урунбой, которое состоит из двух компонентов. Первый, «урун», восходит к тюркскому корню со значением «бей», «поражай» или к слову «урун» — «потомок» в некоторых диалектах. Второй, «бой» (бай), — титул «господин», «богач», «хозяин». Таким образом, имя Урунбой примерно переводится как «богатырь» или «знатный потомок» — пожелательное имя, которое давали мальчикам в надежде на силу и высокое положение.

Фамилия образована по типичной для русской среды модели: к основе Урунбо- добавили суффикс -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — «Урунбоев», то есть сын или потомок Урунбоя. Встречается и вариант Урунбаев (с буквой «а» в основе), что связано с особенностями произношения в разных тюркских языках, где «ой» и «ай» могут чередоваться. Оба варианта по сути однофамильные.

Наиболее вероятная среда бытования фамилии — узбекская и таджикская, где имя Урунбой было распространено. В дореволюционной Средней Азии фамилии в современном понимании у коренного населения отсутствовали; их начали массово фиксировать в советское время при паспортизации. Тогда-то отчество Урунбоевич и превратилось в фамилию Урунбоев. Поэтому искать дворянские корни или древнюю историю в русских переписных книгах не стоит — перед нами фамилия, сформировавшаяся в XX веке по русской грамматике, но с тюркским именем в основе.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, которые в русском языке чаще всего происходят от крестильных имён (Иванов, Петров), Урунбоев стоит особняком. Она не имеет отношения ни к православным святцам, ни к географическим названиям. Это чисто антропонимическая конструкция, где имя предка стало родовым прозвищем. Если носитель фамилии ищет свои корни, стоит обратить внимание не на архивы русских губерний, а на регионы Узбекистана, особенно Ферганскую долину, где имя Урунбой встречается чаще всего.