Фамилия Уржунцева — женская форма, а её мужской вариант Уржунцев. Эта фамилия — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. В её основе лежит топоним — название реки или населённого пункта. Скорее всего, речь идёт о реке Уржумка в Кировской области, на которой стоит город Уржум. Однако в фамилии мы видим не «уржум», а «уржун» — это результат диалектного или исторического чередования звуков «м» и «н», что для русских говоров не редкость.

Словообразовательная модель проста: к основе «Уржум» (в форме «Уржун») добавился суффикс -ец, указывающий на принадлежность к местности. Уржунец — это житель берегов Уржума или выходец из тех мест. Далее фамилия образована по стандартному патронимическому типу: Уржунец → Уржунцев (чей? — сын уржунца). Суффикс -ев в данном случае присоединяется к основе на мягкий согласный «ц». Таким образом, предок носителя фамилии был человеком, которого прозвали или записали в документах как «уржунца» — то есть пришлого с реки Уржум или из города Уржум.

Сама река Уржумка, давшая имя городу, имеет марийское происхождение. В переводе с марийского «уржум» означает «белка» — видимо, эти места славились пушным зверем. Выходит, что исходная фамилия Уржунцев косвенно связана с промысловым зверьком, но не напрямую, а через название реки и поселения. Это отличает её от «прямых» фамилий вроде Белкин, где основа — сразу животное.

Географически фамилия Уржунцева тяготеет к Вятскому краю, Поволжью и Уралу — регионам, откуда шло активное переселение в Сибирь. Встречается она нечасто, что типично для фамилий, образованных от локальных, а не общеизвестных топонимов. В дореволюционных метрических книгах Уржунцевых можно найти в Вятской и Пермской губерниях. Любопытно, что написание через «н» (а не через «м») могло закрепиться из-за особенностей местного говора: в некоторых русских диалектах «м» перед «ц» переходило в «н» (сравните: «ламца» вместо «лампа»). Так что это не ошибка, а живая фонетическая черта.