Фамилия Уржунцевы — редкий случай, когда географическое происхождение почти не вызывает споров. В её основе лежит название реки Уржумка или города Уржум (ныне в Кировской области). Жителей этой местности в старину называли уржумцами, отсюда и пошла фамилия. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «Уржунцев» буквально значит «сын уржумца», то есть выходца с берегов Уржума.

Интересно, что корень «уржум» не славянский, а, скорее всего, марийский. На языке мари «уржа» означает «белка», а «ум» — «место», то есть Уржум можно перевести как «беличье место». Таким образом, фамилия Уржунцевы хранит память не только о малой родине предков, но и о древнем финно-угорском субстрате Вятского края. Прозвище «уржумец» давали не просто приезжим, а тем, кто переселился из Уржума в другую губернию — например, в соседнюю Вятку или дальше, за Урал. В метрических книгах XIX века фамилия чаще всего встречается именно среди крестьян и мещан Вятской губернии.

Словообразовательная модель здесь простая и ясная: топоним (Уржум) → прозвище жителя (уржумец/уржунец) → фамилия (Уржунцев). Вариант с буквой «н» (Уржунцев вместо Уржумцев) — результат фонетического упрощения: «м» перед «ц» в живой речи перешло в «н». Такая замена характерна для северных и вятских говоров. Если бы фамилия образовалась сразу от названия города, она звучала бы как Уржумов, но цепочка через прозвище дала именно эту форму.

Сословная принадлежность носителей фамилии почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией в российских родословных книгах не зафиксировано. Уржунцевы — это люди, чьи предки снялись с насиженных мест на Вятке и отправились осваивать новые земли, оставив в фамилии единственную ниточку, ведущую к беличьему краю.