Фамилия Усениеце — редкий пример латышской модели образования фамилий, которая почти не встречается у соседних народов. Её выдают суффикс и окончание: -иеце (в мужском варианте -иетис) указывает на принадлежность по происхождению, буквально «сын» или «дочь» того, кто назван в корне. То есть Усениеце — это «дочь Усения» (или «из рода Усеня»), где Усень — либо вариант имени Устин (от латинского Justinus — «справедливый»), либо прозвище, связанное с латышским usens — «усердный, старательный».

Такая модель фамилий сложилась в Курземе и Земгале в XIX веке, когда латышским крестьянам массово присваивали фамилии при отмене крепостного права. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин или польских на -ский, латышские фамилии на -иетис/-иеце чётко фиксировали патроним: они не передавались по наследству в неизменном виде, а могли меняться у детей. Однако к концу XIX века большинство таких фамилий закрепились, и Усениеце — как раз устоявшаяся форма.

Скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или батраками в западной Латвии. Фамилия не дворянская и не городская — в латышской среде патронимические фамилии на -иетис/-иеце давали именно сельским жителям. Встречается она редко, в основном в Латвии и среди латышской диаспоры, а в русском контексте могла появиться только в результате миграции или смешанных браков.

Есть и менее вероятная версия: корень может восходить к древнепрусскому usins — «конь», но для латышской ономастики это нехарактерно, и большинство исследователей склоняются к имени Устин или к латышскому прилагательному.