Фамилия Ушников образована от прозвища Ушник. Оно берет начало от нарицательного «ушник» со значением «обушник, кромка лаптя, где продевают оборы», «болт или гвоздь с ушком вместо шляпки», «корзина с двумя скобами, хватками». Вероятно, именование Ушник относится к профессиональным и указывает на род занятий его обладателя. Так могли назвать того, кто плел лапти или посуду. Не исключено, что так прозвали изготовителя гвоздей или строителя. Кроме того, нарицательное «ушник» имело значение «женское украшение для ушей». Можно предположить, что Ушником прозвали ювелира. Также, в ряде говоров существительное «ушник» имеет значением «болтун». Можно предположить, что Ушником назвали общительного и разговорчивого человека. Так и прозвище Ушник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ушников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ушник, со временем получил фамилию Ушников.