Фамилия Установ — редкая и морфологически прозрачная, но неожиданная по своему значению. Она образована с помощью суффикса -ов, который в русской ономастике стандартно добавлялся к основам на твёрдый согласный, давая притяжательное значение: «чей?» — «сын такого-то». В основе лежит не имя и не прозвище, а наречие «устано» или краткое прилагательное «устан».

Ключ к разгадке — слово «устань» или «устан». В старых русских говорах «устань» означало «лентяй», «нерадивый человек», буквально — «тот, кто устал (от работы)». Ленивому крестьянину или работнику могли дать прозвище Устан, а его дети становились Установыми. Это не единичный случай: известны фамилии Лень, Ленивов, Ленивцев, Усталов — все они из той же семантической группы, описывающей черты характера или отношение к труду.

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «установить» — то есть «поставить на место», «навести порядок». В этом случае прозвище Установ мог получить человек, который следил за порядком, например, деревенский десятский или распорядитель. Но эта гипотеза слабее: прозвища от глаголов в повелительном наклонении (типа Установи) обычно переходили в фамилии через форму Установин, а не Установ.

Географически фамилия Установ встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда. Основные записи — в центральных областях России, особенно в Тверской и Ярославской губерниях, где были сильны местные говоры с характерной лексикой. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна и В. Никонова) эта фамилия не упоминается, что подтверждает её редкость и, возможно, позднее оформление — в XVIII–XIX веках, когда фиксировали прозвища даже с ироничной окраской.

Таким образом, фамилия Установ почти наверняка происходит от прозвища Устан — «ленивый, устающий человек». Несмотря на современное звучание, отсылающее к глаголу «установить», её корни — в бытовой иронии, а не в технике или порядке.