Фамилия Утегенов — один из редких примеров, когда корень уходит не в славянское, а в тюркское именословное наследие. Разбирать её стоит, отталкиваясь от основы «Утеген», к которой добавлен русский патронимический суффикс -ов. Это типичная модель для фамилий, возникших в среде казахского, ногайского, башкирского или татарского населения в XIX–XX веках, когда при переходе к оседлому быту и паспортному учёту национальные имена русифицировали.

Само имя Утеген (варианты: Отеген, Өтеген) — древнее тюркское мужское имя. Его этимология не вызывает серьёзных споров: оно восходит к глаголу «өт» (проходить, миновать) или «өте» (очень, весьма) в значении «превосходящий», «переросший», «пробивной». В казахской ономастике имя часто трактуют как «тот, кто преодолевает препятствия» или «преуспевающий». Встречается и версия, связывающая имя с понятием «просьба» или «мольба» (өтініш), но она менее убедительна — в именах чаще закрепляли качественную характеристику, а не действие.

Географически фамилия Утегенов наиболее плотно сосредоточена в Западном Казахстане (Атырауская, Мангистауская области) и в прилегающих районах России — Астраханской и Оренбургской областях. Это объясняется исторической кочёвкой казахских родов (в частности, племени Байулы из Младшего жуза) и последующим закреплением фамилий при советской паспортизации 1920–1930-х годов. Встречаются Утегеновы и среди каракалпаков, но там фамилия чаще фиксируется в форме Утегенов или Утеген.

Социальный контекст прост: предки носителей фамилии — скотоводы-кочевники, которые при получении документов записывались по имени отца. Никакого дворянства или купечества за этой фамилией не числится, она чисто народная, патронимическая. Интересно, что в русских переписях XIX века фамилия почти не встречается — она появилась массово только в советских метриках, что отличает её от более ранних русских фамилий на -ов, закрепившихся ещё в XVI–XVII веках.

Ударение в фамилии, судя по казахской фонетике, падает на второй слог: Уте́генов. В русской бытовой речи нередко смещают на третий — Утеге́нов, но первый вариант ближе к исходному произношению имени Өтеген.