Фамилия Утемов — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В её основе, скорее всего, лежит не церковное имя, а прозвище или производное от названия местности. Чтобы понять корень, нужно посмотреть на суффикс: -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть предка звали Утем.

Самая вероятная версия ведёт к диалектному слову «утем» или «утём». В некоторых русских говорах, особенно на севере и в Приуралье, так называли дупло, углубление, нору, а также тёмное, глухое место. Человек мог получить прозвище Утем, если жил в глуши, в лесу, или, что тоже возможно, за нелюдимый, «замкнутый» характер — словно в норе сидел. В этом случае фамилия — типичный пример прозвища по месту жительства или черте характера, которые в русской традиции часто переходили в фамилии без изменений.

Менее распространённая, но допустимая гипотеза — связь с тюркскими корнями. У тюркских народов встречается имя Утем (Утём), которое может означать «польза», «выгода» или быть частью сложных имён. В таком случае фамилия Утемов могла возникнуть в среде крещёных татар, башкир или других тюркоязычных народов, вошедших в состав русского государства. Однако для этой версии характерно большее количество фамилий с конечным -ов, образованных от имён, тогда как прозвищная версия с «утемом»-дуплом выглядит более самобытной и объясняет редкость фамилии — слово это локальное, не общерусское.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к слову «утём» в значении «уймёшься» или «унять» — это омонимичное, но совершенно другое по смыслу образование. Встречается Утемов преимущественно в Поволжье, Прикамье и на Урале, что косвенно подтверждает и северно-русскую, и тюркскую версии — регион исторического смешения языков и диалектов.

Таким образом, ваш предок, скорее всего, получил прозвище от места: жил в глухом лесу, в урочище, которое называли Утём, или же был человеком замкнутым, «тёмным» в переносном смысле. Это прозвище и закрепилось за его потомками.