Фамилия Утеньязов — редкий пример, в котором тюркская основа соединилась с русским патронимическим суффиксом -ов. Она образована от имени Утеньяз, которое в свою очередь представляет собой сложение двух тюркских корней: «ут» (уйгурское и казахское — «проходи», «пройди») и «ньяз» (от арабского «нияз» — «просьба», «мольба», «дарование»). В буквальном смысле имя Утеньяз можно перевести как «пройди (мимо) нужды» или «минуй бедность» — типичное для тюркских народов имя-оберег, которое давали, чтобы отвести от ребёнка нищету и несчастья.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде, скорее всего, при переписях или вхождении в состав казачества. Носители фамилии Утеньязов исторически концентрируются на Южном Урале и в Западной Сибири — в Оренбургской, Челябинской, Курганской областях. Это зона расселения оренбургских и уральских казаков, где активно шло смешение тюркских и русских антропонимических традиций. В казачьих списках XIX века нередко встречаются фамилии на -ов, образованные от тюркских прозвищ и имён, что говорит о том, что предки Утеньязовых, вероятно, были казаками тюркского происхождения или жили в тесном соседстве с башкирами, казахами и татарами.

Любопытно, что в самой тюркской среде подобные имена не переходили в фамилии с суффиксом -ов: там закрепились бы формы типа Утеньязов или Утеньяз-улы. Русский формант — явный признак того, что род уже в XVIII–XIX веках был интегрирован в русскоязычную сословную систему. Встречаются варианты написания Утеньязов и Утенязов — второй, с одной «ь», отражает более позднюю адаптацию к произношению, где мягкий знак выпадает.

Если искать параллели, то ближайшие однокоренные фамилии — Утяганов (от имени Утяган, где «ут» — «пройди», а «яган» — «слон», в переносном смысле «сильный»), а также Ниязов (от корня «нияз»). Фамилия Утеньязов стоит особняком: она сохранила редкую обережную форму, которая не превратилась в стандартное мусульманское имя, а осталась в виде прозвища-пожелания.