Фамилия Утенов в подавляющем большинстве случаев имеет тюркские корни. Её основа — имя Утен, которое восходит к слову «утенеч» со значением «просьба, мольба». Это имя выполняло обрядовую функцию: его давали долгожданному ребёнку, которого «вымолили» у высших сил. Родители словно фиксировали в имени сам факт своего прошения и благодарность за то, что оно было услышано. Таким образом, фамилия Утенов — это память о ребёнке, рождённом по особой милости.

Существует и другая, менее вероятная версия, которая связывает фамилию с русским словом «утеня» или «утёна» — то есть утка. В этом случае имя выполняло бы роль оберега: называя ребёнка в честь птицы, родители надеялись, что природа примет его за своего и передаст ему свои качества. Но эта гипотеза проигрывает первой по убедительности: тюркская модель образования имён с сакральным смыслом «вымоленный, прошеный» встречается гораздо чаще, чем «птичьи» имена в русской традиции. К тому же географическое распространение фамилии (в основном у народов Казахстана и Средней Азии) указывает именно на тюркскую основу.

Фамилия образована по стандартной модели с патронимическим суффиксом -ов, который в русском языке закрепился за многими иноязычными именами. Первоначально форма Утенов означала «сын Утена», а затем превратилась в наследственную фамилию.

Отдельного упоминания заслуживает то, что фамилия фигурирует в документах Великой Отечественной войны. В наградных списках записаны Утенов Сансысбай Сайтбакович (1918 года рождения), награждённый медалью «За Отвагу», и Утенов Турлан (1920 года рождения), отмеченный медалью «За боевые заслуги». Эти записи — не просто сухие строки, а подтверждение того, что носители фамилии были широко представлены в советских войсках и вносили свой вклад в победу.

Если говорить о словообразовательном разборе, то в фамилии Утенов выделяется корень Утен- и суффикс -ов. В отличие от фамилий, образованных от полных христианских имён, здесь мы имеем дело с адаптацией тюркского личного имени в русской грамматической системе. Это типичный пример того, как разные языковые традиции встречаются в одном слове, создавая новую идентичность.