Фамилия Утганов — редкая и неочевидная для этимологии. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, но её основа заставляет задуматься. В отличие от большинства фамилий на -ов, которые восходят к каноническим христианским именам или распространённым профессиям, здесь корень, скорее всего, тюркский или монгольский.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское слово «утган» или «уткан» — причастие от глагола «ут-» (выигрывать, побеждать). В некоторых тюркских языках «утган» означает «победитель», «выигравший». Фамилию могли дать предку, который носил прозвище Утган — возможно, за удачливость в торговле, в состязаниях или в военном деле. Такие прозвища были распространены среди татар, башкир, казахов и других народов, издавна живших в контакте с русскими.

Менее вероятный вариант — связь с древнетюркским именем Утган, которое встречалось в составе сложных имён (например, Утган-бий). В этом случае фамилия не прозвищная, а патронимическая: Утганов — «сын Утгана». Подобные имена фиксируются в родословных записях Поволжья и Урала XVII–XVIII веков, где активно шёл процесс русификации фамилий у служилых татар и башкир.

Суффикс -ов однозначно указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде. Утгановы — это, скорее всего, потомки выходца из тюркской среды, который перешёл на русскую службу или поселился в русских землях. Географически фамилия тяготеет к регионам бывшего Казанского ханства, Оренбуржью и Западной Сибири. В современных телефонных справочниках и базах данных Утгановы встречаются точечно, что подтверждает её локальный характер.

Однокоренных фамилий, кроме Утганов, практически нет — это делает её уникальной. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был из среды тюркоязычных народов, принявших православие или долго живших в русском окружении, и получил прозвище за сноровку и победы.